Revideringen av Forvaltningsplanen for Lofoten- Barentshavet har gitt debatten om oljeboring utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja mye ny ammunisjon. I prosessen er det kommet en rapport fra faglig forum og mange grunnlagsrapporter til denne rapporten. Faglig Forum sin rapport vil danne mye av grunnlaget for den reviderte Forvaltningsplanen. Det har vært mye oppmerksomhet knyttet til rapportene, likevel er det ikke snakket så mye om en rapport som omhandler reiselivet i regionen.

Rapporten er skrevet av Asplan Vikan og ser på hvordan oljevirksomhet og oljeutslipp vil kunne påvirke reiselivsnæringen.

I rapporten blir det vist til at reiselivsnæringene er voksende og utgjør en viktig grunnbjelke i regionen. I 2009 ble det beregnet at regionen har cirka 300.000 turistankomster årlig.

Lofoten og Vesterålen har hittil utviklet seg som reisemål basert på det vi kan kalle en ”gudegitt” attraksjonsverdi og fremstår som svært visuelle destinasjoner. Et søk på bilder som er ”tagget” med tittelen Lofoten på Google gav i februar 2010 158 000 treff på bilder fra Lofoten, 61.000 bilder fra Vesterålen og 152 000 bilder fra Senja. Tilsvarende søk på Geiranger gir eksempelvis 97 000 bilder. Den fantastiske naturen, kystkulturen og fiskeriene med fiskeværene har gradvis tiltrukket seg flere turister i en relativt lang periode. På begynnelsen av 80-tallet startet en mer systematisk satsning på turisme og de første større investeringene i nye bedrifter kom. Dette har fortsatt utover på nittitallet og fram til i dag. Særlig Lofoten er inne i en meget positiv utvikling, og har selv i ”finanskriseåret” 2009 vekst i antall turistankomster.

Kravet om et ilandføringsanlegg fra flere oljetilhengere i regionen vil kunne endre denne trenden dramatisk. Ilandføring vil bety et stort inngrep i naturen som turistene kommer for å se. Konsekvensene kan bli en reduksjon i tilreisende internasjonale turister på 10 til 30 prosent, med påfølgende tap. Erfaringen fra Melkøya var en økt vekst i yrkestrafikken til området under utbyggingsperioden, men at en totale effekt ble redusert fordi den høye yrkestrafikken i turistsesongen fortrengte ferie- og fritidstrafikk fra overnattingsbedriftene. I rapporten fra Asplan Vikan antas det samme å skje i Lofoten, Vesterålen og Senja.

Et landanlegg i Lofoten vil gi reduksjon i både norske og internasjonale turister. Virkningene for reiselivsnæringene vil både være knyttet til det visuelle gjennom selve landanlegget og tilhørende aktivitet, og til markedsposisjonen som en region som selger høyt verdsatte naturkvaliteter og en unik kystkultur. Lofoten fungerer som en trafikkbygger også for andre regioner i Nord-Norge, og nedgang i besøkende til Lofoten vil kunne forplante seg også til andre regioner. Et landanlegg vil kunne være begrensende for framtidige utviklingsmuligheter for regionen.

Virkningen samlet sett er beregnet til å være en reduksjon i omsetning på rundt 75 mill. kroner årlig.

Men det er ikke bare et ilandføringsanlegg som kan få turistene til å velge en annen destinasjon. Konsekvensene av et oljeutslipp vil være enda mer omfattende. Rapporten mener at konsekvensene av et betydelig oljesøl i kystsonene kan være meget store, spesielt for sjøfugl og strandmiljø. Erfaringer fra tidligere utslipp viser at miljøet restitueres innen 1-3 år, men det finnes også eksempler på at det tar vesentlig lengre tid.

For reiselivsnæringen vil effektene av et oljeutslipp komme på tre nivåer:
• Naturen påvirkes (flora, fauna, strender og sjøen som arena for fisketurer og opplevelser)
• Fiskevær og steder hvor turistene bor og attraksjonene ligger vil kunne bli berørt
• Image og den etablerte ”merkevaren” verdens vakreste kyst vil bli påvirket

Konsekvensene av et oljeutslipp vil ha ulik størrelse av hvordan det treffer og hvor uhellet skjer, se nederste illustrasjon for antagelser for de ulike konsekvensene.

Dersom det bare forekommer prøveboringer eller oljeboring til havs vil dette kunne ha en liten positiv effekt for reiselivet. Det er likevel antatt en reduksjon i tilreisende fra det internasjonale markedet ved boring til havs.

De internasjonale målgruppene for Norge som ferieland er markedssegmenter med interesse for natur- og kultur med preferanser for naturbasert ferie og relativt høy grad av miljøbevissthet. Det er derfor sannsynlig at målgruppene for norgesferier i større grad enn befolkningen generelt vil fange opp nyheter om oljevirksomhet og eventuelle oljeutslipp utenfor Nord-Norge.

Les hele rapporten her!

oppsumering av konsekvener